Oulujärvi on Suomen neljänneksi suurin järvi. "Kainuun meri" on n. 900 km² :n laajuinen vesialue, jonka pituus on 54 km, leveys 30 km ja suurin syvyys 38 m. Suurimmat saaret ovat Manamansalo ja Ärjänsaari. Oulujärvellä on kaksi sisävesiemme suurinta selkävettä, Ärjänselkä ja Niskanselkä. Eniten saaria on Paltaselällä.